目标一旦确定,接下来的行动就不用再大海捞针了,众人分头去寻找巴尔纳那位新婚夫人的下落,但遍寻宅邸上下却没找到对方的踪迹。
“我问过那些家仆了,他们都说不知道夫人去了哪里。”索林向缇丽斯报告。
“我们也没找到线索,真是奇怪,今天的宴会明明是巴尔纳的新婚答谢宴,新娘理应到场才对啊。”其他学生也一脸疑惑。
缇丽斯微微皱眉,由此她更加肯定那位神秘的新婚夫人就是第二名邪法师,但眼下对方踪影全无又该如何是好?她暗骂自己过于唐突,应该制定一个更缜密的计划再行动才对,如此一来岂不是已经打草惊蛇?
“没办法了,只能去问巴尔纳本人。”缇丽斯说:“他一定知道自家夫人的下落。”
“可他没理由对我们坦白这种事啊,以咱们的立场去询问这类隐私似乎也不合情理。”其他学生们说。
“那就实话实说,反正他迟早都会知道自己的夫人是邪法师,现在提供线索反而能帮他自己洗清嫌疑。”缇丽斯说:“如果这样都不行,那就只能逼问出来!”
“这是不是不太好?”索林有点犹豫:“巴尔纳虽然不是贵族,但毕竟是大商人,多多少少还是有些影响力,我们虽然协助警部追捕邪法师却没有正职,事后要是……”
“瞻前顾后可成不了事。”缇丽斯看了弟弟一眼,知道索利一向谨小慎微不愿意冒险,但眼下她感到真相近在眼前,承担一些风险也是值得的:“追查邪法师是教皇宫的命令,巴尔纳影响力再大也大不过神圣教廷,事后如果真有人要追责由我独自承担……不用多说了,立刻行动吧,迟则生变。”
当学生们找到巴尔纳时,后者正端着酒杯与帝都内另外几名大商人谈笑,这是一场新婚答谢宴,而对于商人们来说也是谈生意的良机,看巴尔纳满面笑容的样子多半是又谈成了一笔大买卖。
“巴尔纳先生,能否借一步说话?”缇丽斯径直走过去问道。
“这位是……”另外几名商人有些疑惑地看着缇丽斯。
“她是默西亚圣学院的学生,与黑蜘蛛一起来赴宴。”巴尔纳说,由于生意谈得还算顺利,他并没有把缇丽斯的问话视为一种冒犯,礼貌地向其他商人们致歉后就随着缇丽斯向僻静处走去。
来到大厅的一角后,巴尔纳这才发现不仅是缇丽斯,还有与她同来的全部学生都聚集于此,他意识到问题没那么简单:“你们找我有什么事?”
“巴尔纳先生不必揣着明白装糊涂了,你与警部平素并无交集,黑蜘蛛带着我们来可不是为你道喜的,这一点想必你心知肚明。”缇丽斯说:“我就实话实说吧,我们为追查邪法师踪迹而来,而你的那位新婚夫人很有可能就是一名邪法师,而且与教皇宫门前的血案有关!”
“啊!?”巴尔纳大张着嘴,他的确感到黑蜘蛛一行人来意不明但当时并未在意,对方毕竟是内圈中人,他只能以礼接待,万万没想到对方居然要来追查邪法师,更没想到还查到了自己夫人头上。
“我知道你很震惊,但事实如此,我们必须与你的夫人面谈一次,如果她没有嫌疑的话,事后我一定会向你道歉。”缇丽斯说。
“荒谬!”巴尔纳眉头一皱,先前的喜色荡然无存,他有些恼火地瞪着这几名学生:“你们不过是一群孩子,警部怎么会派你们来追查邪法师?更别提拿我夫人当嫌犯了!这种玩笑还是别开了,如果真要查我夫人的话,就让黑蜘蛛本人来问我!”
说完这番话巴尔纳转身欲走,他的抗拒早在缇丽斯的预料之内,后者率先出手,一道冰锥自她身畔凝结成型,划出浅蓝色的微光狠狠地钉进巴尔纳面前的一根立柱之内。
巴尔纳的身体立马僵住,他惊讶地转过头盯着缇丽斯:“你、你是魔法师!?”
“我们都是。”缇丽斯说,虽然严格来说他们还只能算是魔法学徒而非真正的魔法师,不过眼下还是借魔法师之名震慑一下巴尔纳比较好:“巴尔纳先生,追查邪法师是教皇宫的意思,请你不要为难我们。”
“这……”巴尔纳当然知道教皇宫意味着什么,那是立于权力场顶尖的政治与信仰的中心,强盛如十字悲歌在明面上也要对教皇宫与元老院低头,绝不是他一个商人可以招惹的存在:“但我夫人不可能是邪法师。”
“她是不是邪法师,你说了不算。”缇丽斯说:“告诉我们她的下落,找到她之后事情自然水落石出,我向你保证不会严刑逼供,只查明真相,不抓无辜者。”
“好吧……”巴尔纳叹了口气:“她本来是要和我一同出席的,但刚刚差人告诉我说身体不太舒服,这会儿大概正在去附近医院的路上。”
“她想借机逃跑!”缇丽斯惊声道,转头带着学生们迅速离开:“追!”
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夜风微凉,法兰独自一人坐在巴尔纳府邸对面的楼顶,手边是一瓶麦子酒,偶尔拿过来痛饮然后呼出一口灼热的空气。
“诺露尔,你要是会喝酒就好了。”法兰笑着说:“酒可是好东西,既能解忧,又能暖身,对你来说是极好的。”
“酒精对我是没有效果的,别说我现在只剩下灵体,就算是还有身体的时候,这种东西也不足以影响我。”有个声音在他脑海中响起,清越悦耳,但却缺乏感情,正是之前那个神秘的白发少女在对他说话:“这一点你应该很清楚才对。”
“我就是觉得一个人喝酒不太习惯。”法兰叹了口气:“在前线的时候,大家围着火堆畅饮烈酒,高唱军歌,那是何等豪情壮志……”
“你还是忘不了那些人。”
“我不可能忘!”法兰咬着牙说,手指握紧酒瓶:“他们原本可都是活生生的人,如今却埋尸北境连荣归故里都做不到,我怎么能忘?”
“人又不是你杀的。”
“但却因我而死。”法兰轻轻地说:“蕾莉说得对,我小看了权力的诱惑,又高估了荣誉的价值,如果我能早些察觉到军部内奸的存在,如果我能早点意识到藏于身后的敌人,或许就能救下他们的命……是我害死了他们。”
“我对你说的话你不放在心上,蕾莉的话你倒是记得很牢实。”诺露尔冷漠的声音里荡起一丝涟漪。
法兰一愣,随即失笑:“你这是在吃醋?真难得,你也会表露出情绪。”
“我没有。”
“你有。”
“我没有。”
这是一番毫无意义的争论,两个人都陷入沉默,最终还是诺露尔打破僵局:“你就这么放心让一群学生去追查邪法师?”。
“其实不用追查,我已经猜到邪法师身份。”法兰说:“这件案子牵扯的邪法师不止一人,请柬是其中一名邪法师刻意留下的线索,想将祸水东引……况且邪法师瞒得过普通人的眼睛,但在魔导师眼里其实暴露无遗,巴尔纳和他的夫人都是邪法师。”
“既然知道身份,为什么不出手?”
“换作是你如果扔下诱饵招致鹬蚌相争,那你本人是否会想要到场看看结果?”
“原来如此,你想一网打尽。”诺露尔理解了法兰的计划:“巴尔纳夫妇发现警部到场肯定心生警觉,不敢轻举妄动,你想让黑蜘蛛和学生们作为幌子稳住他们,然后出手解决掉另外那个邪法师?”
“这对于学生们来说也是锻炼,只要他们按照我的布置行动就绝不会有危险。”法兰说:“等我到场后,在我的保护下让学生们跟邪法师开战,我也算是对得起自己实战魔法课教官的身份了。”
“可真够周道的。”诺露尔说。
“十字悲歌虽然选中我,但还没有完全相信我的能力,如果我的表现不能让他们满意,那么合作之说自然无从谈起。”法兰扔掉酒瓶,站了起来,眼中有微光渐渐亮起,那是施法的征兆:“那就将此案作为答卷,让他们看看我的能力吧。”
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